Derrière ce sourire affectueux se cache une histoire résolument triste. Elle a 31 ans, un travail et un mariage heureux. N.R. est une personne normale et stable, en paix avec elle-même et avec tout ce qui l'entoure, elle est secrétaire dans un bureau d'assurance et, pendant son temps libre, bénévole à la Croix-Rouge. 

Son bonheur jusqu'à il y a deux ans.

Au cours de l'hiver 2012, sa sœur aînée, V.R., a organisé un week-end à la montagne avec son mari pour célébrer leur sixième anniversaire de mariage. 

Malheureusement, ils ne reviendront jamais : au cours d'une randonnée, ils se perdent et ne peuvent revenir, et après trois jours de recherche, ils sont retrouvés gelés à 16 km du chemin qu'ils étaient censés emprunter. 

N.R. et son mari s'occupent de leur petit-fils comme s'il s'agissait de leur propre enfant, ils l'assistent dans cette tragédie, ils se soutiennent mutuellement avec un thérapeute et essaient de donner tout l'amour possible à l'enfant. L'année suivante, ils l'inscrivent à l'école et les problèmes juridiques commencent : ils ne sont pas encore les tuteurs légaux et tout ce qui nécessite une signature ou le fait d'aller le chercher à l'école pose problème. Ils décident donc d'entamer les démarches en vue d'une adoption légale, sachant qu'ils ont tous les papiers en règle : ils sont l'oncle et la tante, légalement mariés, ils ont tous deux un bon emploi et n'ont pas de dettes ni de problèmes juridiques en suspens, ils possèdent une maison et se sont occupés de l'enfant, qui ne voudrait jamais aller nulle part ailleurs.

Ils décident de faire appel à un cabinet d'avocats réputé pour les aider à remplir les formalités administratives et ils comptent également sur lui, moyennant une forte rémunération, pour livrer tout le matériel dans les délais impartis.

Ils s'en remettent au propriétaire en personne du cabinet : Tommaso Padelli, l'un des plus connus du barreau milanais. A partir de là, tout commence à aller de travers : dans un premier temps, il ne les laisse pas remplir un formulaire très important à remettre la semaine suivante, mais heureusement, au tribunal des mineurs, ils trouvent une personne très compréhensive qui, prenant acte de la perfection de la famille, leur accorde un délai supplémentaire. Une fois ce premier obstacle franchi, il manque la formalisation avec leurs signatures devant un juge avec la finalisation attendue de l'adoption, mais l'avocat Padelli se montre encore une fois négligent et ne les informe pas de la date, le juge les prend en défaut et décide que l'enfant devra donc être placé dans une famille d'accueil jusqu'à ce qu'il ait 18 ans. 

N.R. est aujourd'hui dévastée, elle se sent coupable de ne pas avoir protégé son petit-fils et a voulu raconter son histoire pour dénoncer un système qui ne prend pas en compte les défaillances de ceux qui devraient aider les citoyens. Elle est actuellement en procès avec le cabinet Padelli et espère que son histoire aidera d'autres familles désireuses d'adopter à se tourner vers des personnes plus fiables ou à s'occuper elles-mêmes de la bureaucratie, malgré sa complexité.

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